*music

　歌とダンスで30年代のアメリカで輝かしいスターであった、フレッド=アステアの56年の作品。タイトルは彼の当時の愛称であった「ミスター・トップ・ハット」。
　元々ミュージカルや映画の大スターであった彼に目を付けた、この作品のリリース元でもある、ヴァーヴレコードのノーマン=グランツがジャズをバックに歌わせたら！？というアイデアを元にしてジャズシンガーの道を歩むことになったので、少し大スターの時代からはタイムラグがあってのリリース。
　映画やダンスのアステアというのは話に聞くだけで全く観たことないんであるが、このアルバム、極上のジャズヴォーカル作品だ。
　テンポの良さというか、スタッカートの効いた軽快なアステア節がポーンとカラダの中に飛び込んで来てグッと来る。もちろん、彼の得意なミュージカルナンバーをジャズタッチにした作品がほとんどを占めているのだけれど、とにかくカッコイイ！
　途中にタップの音もソロで入ってたりして、その時代を知らない人にはかえって新鮮な響きだ。バックのジャズコンボも50年代らしいスモールコンボで、スィンギーで気持ち良く、とっても聴きやすい。ラスト2曲はオスカー=ピーターソンのナンバー。ピーターソンのピアノプレイをご存知の方ならば、想像はつくと思うのだけれど、これがタップと抜群に合うのである！
　何だろう、この素晴らしさは！！である。とにかく大好きだし、周りの色んな人にススメて来てるけれど、近年で一番反応のいいヴォーカルアルバム。初心者の方にもバッチリ。